Léo Pereira revela que quase deixou o Flamengo e explica virada de chave rumo à titularidade

O zagueiro Léo Pereira vive um dos momentos mais sólidos de sua carreira com a camisa do Flamengo, sendo peça incontestável no sistema defensivo de Filipe Luís. No entanto, o caminho até a titularidade não foi simples. Em entrevista a Zico, para a Flamengo TV, o defensor revelou que esteve muito perto de deixar o clube após um período de fortes críticas da torcida.

Segundo o próprio jogador, propostas chegaram e a saída chegou a ser cogitada. Porém, Léo Pereira entendeu que o maior desafio estava no próprio Flamengo — e que precisava provar a si mesmo, ao clube e aos torcedores que merecia vestir o Manto Sagrado. Ele também destacou a importância de Marcos Braz, que colocou como condição que o zagueiro só sairia após jogar e mostrar seu potencial.

Dorival Júnior foi o ponto de virada

A permanência de Léo Pereira no Flamengo ganhou um novo rumo com a chegada de Dorival Júnior, em 2022. O técnico chamou o defensor e Gustavo Henrique para uma conversa franca, lembrando que ambos haviam sido considerados dos melhores zagueiros do país na temporada de 2019. Dorival questionou se eles realmente haviam “desaprendido” a jogar futebol e deu a oportunidade de retomarem a confiança.

O treinador dividiu o elenco em dois grupos: o do Campeonato Brasileiro e o das Copas. Léo Pereira iniciou jogando duas partidas pelo Brasileirão e teve boas atuações. Em seguida, pediu pessoalmente uma chance no time das Copas — e foi atendido.

A noite decisiva contra o Tolima

O jogo que mudou a trajetória de Léo Pereira no Flamengo foi a vitória por 1 a 0 sobre o Tolima, na Colômbia, pelas oitavas de final da Libertadores de 2022. Ele classificou aquela atuação como a melhor com o Manto. Dominante, seguro e decisivo, o zagueiro foi peça-chave para que o Rubro-Negro saísse sem sofrer gols fora de casa, aumentando sua confiança e cimentando seu espaço no elenco.

O momento atual de Léo Pereira no Flamengo

Aos 29 anos, Léo Pereira vive uma das fases mais consistentes da carreira. Desde a renovação contratual assinada em 2023, válida até o final de 2027, o defensor se consolidou como referência técnica, física e de liderança na defesa rubro-negra. Hoje, é um dos pilares do sistema de Filipe Luís e um dos jogadores mais regulares do elenco.

Análise: a evolução de um zagueiro que virou símbolo de resiliência

Léo Pereira é um exemplo de como a confiança e a continuidade podem transformar a carreira de um atleta. De criticado a protagonista, o zagueiro deu a volta por cima ao enfrentar o desafio de permanecer e lutar por espaço. Sua trajetória reforça a importância da gestão de grupo feita por Dorival Júnior, que soube identificar potencial e recuperar jogadores em baixa. Hoje, Léo não apenas é titular absoluto como se tornou um dos principais nomes da defesa no futebol brasileiro — prova de que, no Flamengo, quem insiste e trabalha duro pode escrever uma história de superação.